Powłoki chromowe odgrywają istotną rolę w technologii pokryć galwanicznych, zarówno te dekoracyjne, jak i funkcjonalne. W niektórych obszarach pokrywania powłokami dekoracyjnymi, chromowanie trójwartościowe zostało już z powodzeniem wdrożone i to pomimo konieczności bardziej rygorystycznej kontroli procesu, w porównaniu do elektrolitów sześciowartościowych. W odróżnieniu od elektrolitów sześciowartościowych, jedną z zalet, nie licząc zmniejszenia szkodliwości dla zdrowia, jest to, że proces pokrywania może być kontynuowany nawet po krótkiej przerwie w zasilaniu.
Tę właściwość wykorzystaliśmy przy opracowywaniu naszego nowego elektrolitu SAPHIR 2050. Technologia SAPHIR 2050 to innowacyjny proces bębnowy do osadzania chromu (III). Rozwiązanie to eliminuje potrzebę czasochłonnego i żmudnego procesu mocowania małych części, umożliwiając chromowanie bezpośrednio po procesie niklowania bębnowego. Powstaje atrakcyjna wizualnie, jasna warstwa chromu (Rys. 1).
Cały proces można kontrolować za pomocą różnych dodatków. Dozowanie przebiega głównie na bazie płynnej. Najważniejsze dodatki i parametry pracy przedstawiono w tabeli 1. System SAPHIR 2050 został z powodzeniem przetestowany w laboratorium jak i u klienta. Grubość powłoki 0,1-0,3 μm chromu uzyskano w ciągu 30 minut. Ze względu na bardzo dobrą wgłębność technologii, małe elementy mogą być całkowicie pokryte w bębnie, jak pokazano na rysunku 2. Aby przetestować SAPHIR 2050 w praktyce, zbudowano przenośny zbiornik testowy, który pozwala na przetestowanie procesu bezpośrednio w zakładzie (Rys. 3).
| Wartości graniczne | Optimum | |
|---|---|---|
| SAPHIR 2000 Donator | 65 – 75 ml/l | 70 ml/l |
| SAPHIR 2000 Conductor | 270 – 300 g/l | 280 g/l |
| SAPHIR 2000 Improver | 40 – 50 ml/l | 45 ml/l |
| SAPHIR Additiv 950 | 10 – 15 ml/l | 13 ml/l |
| Temperatura | 50 – 55 °C | 52 °C |
| Wartość pH | 3,2 – 3,6 | 3,4 |
| Czas ekspozycji | 30 – 60 min. lub wg potrzeb | |
| Gęstość | 23 °Be | |
Tab. 1: Parametry robocze SAPHIR 2050
Bezkobaltowy elektrolit SAPHIR 2050 funkcjonuje w szerokim przedziale roboczym, a dodatki mogą być z łatwością przeanalizowane. Zarówno elektrolit, jak i woda
płucząca mogą być utylizowane na miejscu zgodnie z opracowanymi przepisami. Metoda ta otwiera możliwość usprawnienia procesów i uproszczenia ich przebiegu.
